Is spelen bij een casino zonder licentie strafbaar voor de speler?

Zoek je op of spelen bij een casino zonder licentie strafbaar is, dan kom je vrijwel overal hetzelfde antwoord tegen: “voor de speler is het niet strafbaar”. Dat klopt niet helemaal. De feitelijke situatie is genuanceerder, en juist die nuance is waardevol als je een geinformeerde keuze wilt maken. Op deze pagina leg ik beide kanten eerlijk naast elkaar: wat de wet letterlijk zegt, en wat er in de praktijk gebeurt. Geen groen licht, geen bangmakerij – alleen de feiten, zodat je zelf kunt oordelen. Voor het bredere plaatje kun je teruggaan naar het reguleringskader.

Wat zegt de wet letterlijk over de speler?

De meeste sites verwijzen alleen naar het verbod voor de aanbieder: artikel 1 lid 1 onder a van de Wet op de kansspelen verbiedt het aanbieden van een kansspel zonder vergunning. Maar de wet bevat een tweede, minder bekende bepaling. Artikel 1 lid 1 onder c verbiedt het om gebruik te maken van een gelegenheid tot deelname aan een kansspel terwijl men weet dat daarvoor geen vergunning is verleend. Naar de letter van de wet is bewuste deelname door een speler die weet dat het casino geen Nederlandse vergunning heeft, dus een verboden gedraging. De strafbepalingen van de wet koppelen daar een geldboete van de derde categorie aan.

Het sleutelwoord in die bepaling is “wetende”. De wet richt zich op bewuste deelname – iemand die weet dat de aanbieder geen vergunning heeft. Je kunt dit nalezen in de officiele wettekst van de Wet op de kansspelen, BWBR0002469. Dit is geen detail dat ik verzin om dramatisch te doen; het staat zwart op wit in de wet en wordt door juridische analyses aangehaald. Wat precies in artikel 1 staat en hoe het samenhangt met de Wet KOA, werk ik verder uit op de pagina over art. 1 Wok en de Wet KOA.

Waarom worden spelers dan toch niet vervolgd?

Hier komt de tweede kant. De Kansspelautoriteit benadrukt consequent dat Nederlandse spelers nog nooit zijn beboet of vervolgd voor het spelen bij een illegaal casino, en dat zij ook geen strafblad krijgen. De handhaving richt zich vrijwel uitsluitend op de aanbieder. Dat is een bewuste keuze: de toezichthouder wil het illegale aanbod aan de bron aanpakken, niet de individuele consument straffen. De zware boetes die je in het nieuws ziet – de recordboete tegen een illegale aanbieder in maart 2026 bijvoorbeeld – gaan altijd naar bedrijven, nooit naar spelers.

Dat levert een ogenschijnlijke tegenspraak op: de wet stelt bewuste deelname strafbaar, maar in de praktijk gebeurt er niets met spelers. Beide dingen zijn tegelijk waar. De juiste, eerlijke samenvatting is daarom: deelname bij een aanbieder zonder Nederlandse vergunning is officieel niet toegestaan en wordt door de wet zelfs strafbaar gesteld, maar spelers worden in de praktijk niet vervolgd of beboet – de Ksa richt zich op de aanbieder. Wie die nuance kent, weet ook dat “het mag niet, maar er gebeurt niets” geen vrijbrief is, zeker niet als er andere belangen meespelen zoals een eerdere zelfuitsluiting. Wat het betekent als je na een gokstop toch doorspeelt, lees je bij de risico’s van een gokstop omzeilen.

Kun je je verlies terugkrijgen via de civiele rechter?

Naast het strafrechtelijke verhaal is er een civielrechtelijke dimensie die opvallend weinig aandacht krijgt. Nederlandse rechtbanken hebben in meerdere zaken geoordeeld dat een kansspelovereenkomst met een aanbieder zonder Nederlandse vergunning nietig kan zijn. Het idee daarachter: een overeenkomst die voortvloeit uit een door de wet verboden activiteit kan juridisch geen stand houden. In sommige uitspraken leidde dat ertoe dat spelers hun nettoverlies konden terugvorderen van het casino.

Hoe werkt die nietigheid in de praktijk?

Als een overeenkomst nietig wordt verklaard, wordt ze geacht nooit te hebben bestaan. De prestaties moeten dan in beginsel ongedaan worden gemaakt, wat in het geval van een verliesgevende speler betekent dat hij zijn ingelegde en verloren geld terug kan vorderen. In de praktijk is het innen daarvan lastig wanneer de aanbieder in het buitenland zit en niet meewerkt.

Maar – en dit is cruciaal – de jurisprudentie is niet eenduidig. Sommige rechtbanken oordeelden anders, en er is geen garantie dat een vordering slaagt. Het is dus een feitelijk en verifieerbaar gegeven dat past in een nuchtere risico-afweging, maar zeker geen verzekering dat je je geld terugkrijgt. De wettekst zelf, waarin de basis voor deze redenering ligt, is te raadplegen bij de Wet op de kansspelen, en de positie van de toezichthouder bij de Kansspelautoriteit.

Hoe weeg je dit als speler?

De eerlijke conclusie is dat de rechtsstatus van de speler een grijs gebied is, geen zwart-witverhaal. Strikt juridisch is bewuste deelname verboden; praktisch loop je als speler nauwelijks risico op vervolging. Tegelijk verlies je wel alle Nederlandse bescherming en ben je voor een eventueel geschil aangewezen op een buitenlandse toezichthouder, met de civiele route als onzekere en moeizame uitzondering. Dat maakt de vraag “is het strafbaar?” eigenlijk minder belangrijk dan de vraag “wat lever ik in?”. Voor wie dat laatste wil afwegen, is het overzicht van de risico’s zonder Nederlandse bescherming de logische volgende stap. En wil je terug naar de basis, dan vind je daar het volledige overzicht van het onderwerp.

Hulp en verantwoord spelen

Speelt gokken een te grote rol in je leven, dan kun je gratis en anoniem terecht bij OpenOverGokken (voorheen Loket Kansspel), 24 uur per dag bereikbaar op 0800 24 000 22, met WhatsApp en livechat van 08:00 tot 00:00. Een gokstop regel je via het Cruks-register met DigiD, voor minimaal zes maanden.

Over de auteur

Joris van Dijk volgt de Nederlandse kansspelmarkt sinds de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand en specialiseert zich in regulering, spelersbescherming en het onderscheid tussen vergunde en buitenlandse aanbieders. Met ruim twaalf jaar ervaring in de iGaming-sector analyseert hij hoe de Kansspelautoriteit handhaaft en wat dit in de praktijk betekent voor spelers. Zijn werk richt zich op het feitelijk en nuchter uitleggen van juridische kaders, risico’s en verantwoord speelgedrag, zonder commerciele opsmuk. Hij schrijft regelmatig analyses over kansspelwetgeving en heeft een achtergrond in compliance binnen de gokindustrie. Meer over Joris van Dijk.